El tope al precio del gas es una medida del gobierno aprobada en el Real Decreto-ley 10/2022, de 13 de mayo, bautizada como “Excepción Ibérica” y que tiene como objetivo abaratar el precio de la electricidad en el mercado mayorista.
Esta medida, de carácter urgente y temporal, estará en vigor desde el 14 de junio de 2022 hasta el 31 de mayo de 2023 como fecha máxima, y se incluye en todos los contratos firmados o renovados a partir del 26 de abril de 2022 (fecha del acuerdo con la Unión Europea).
El tope al gas permite pagar menos por la electricidad, pero tiene un coste adicional que debe ser financiado por todos los consumidores y que sirve para compensar a las centrales que usan gas para generar electricidad y que pagarán por ello al precio del mercado mayorista.
¿Cómo afecta el precio del gas al precio de la luz?
El sistema de precios del mercado mayorista de electricidad establece un sistema de subasta de energía en el que el precio más caro que se haya pagado por el kWh en cada tramo horario fija el precio que se paga a todas las fuentes de producción implicadas.
De este modo, aunque existen fuentes de producción más económicas que el gas, cuando es necesario utilizarlo para satisfacer el total de la energía demandada en cada momento, el precio de la luz se dispara.
Por este motivo la luz es mucho más barata cuando no es necesario usar gas para generarla, que cuando el gas entra en el cálculo de su precio.
¿Qué es el tope al gas?
Tras el visto bueno de la Unión Europea a la Excepción Ibérica, desde el 14 de junio de 2022, el gas natural utilizado para generar electricidad tiene un precio máximo de 40 €/MWh durante seis meses y posteriormente se incrementará mensualmente en 5 €/MWh hasta alcanzar un valor de 70€/MWh en mayo de 2023.
Por otra parte, según el acuerdo alcanzado, las productoras que generan electricidad con gas recibirán una compensación por la diferencia entre el coste real y el coste topado que se les abona.
¿Cuánto se paga con el tope al gas?
Con el tope al gas, actualmente se paga el total de la electricidad a un precio máximo de 40€/MWh cuando la energía más cara es el gas, y se remunera a las productoras que usan gas solo por la parte que generan.
Cuanto más caro sea el gas y más cantidad se emplee para producir, más elevada será la compensación, pero en general es más barato compensar solo esa parte de la generación que utiliza el gas como materia prima, que pagar el 100% de la generación eléctrica a precio de gas.
Según la OCU, el gas en junio y julio de 2022 ha alcanzado precios de hasta 130 €/MWh y se ha utilizado en gran cantidad para generar electricidad, hasta el 29% en junio cuando lo habitual es que se encuentre entre el 5 y el 10%.
Hasta el momento, estos son los precios por kWh de limitar el precio del gas en la generación eléctrica:
| Horario Punta | Horario Llano | Horario Valle | Media | |
| Junio 2022 | 0,090699 | 0,095992 | 0,10352 | 0,0977 |
| Julio 2022 | 0,104101 | 0,107733 | 0,143103 | 0,122684 |
En horario valle, sin energía fotovoltaica, el volumen de gas empleado para generar electricidad es mayor y por lo tanto el coste extra por kWh también.
En la práctica, en los primeros días de funcionamiento, se estima que el ahorro ha podido ser de un 15% de media aunque lo que más notan los consumidores es el coste de la compensación.
Sin embargo, aunque el precio de la luz es inferior al que se pagaría sin el tope al gas, esto no significa que la factura sea más barata.
En el siguiente gráfico de Red eléctrica se puede comprobar que, debido a la escalada de los precios del gas, el peaje a pagar por el mecanismo de ajuste de costes de producción en el mes de agosto ha llegado a rozar los 300 €/MWh:
Como ejemplo, el importe a pagar en la factura de la luz sería mucho más elevado si el coste del total de la energía hubiera sido de 300 €/MWh en lugar de a 40 €/MWh por el tope al gas en toda la energía producida sin gas y sumarle los 300 €/MWh de la energía producida con gas.
¿Quién paga el coste del tope al gas?
El coste del tope al gas se reparte entre todos los consumidores demandantes de energía independientemente de que pertenezcan al mercado libre o al mercado regulado, menos aquellos que tengan un contrato con precio fijo anterior al 26 de abril de 2022.
El coste del tope al gas incluye dos apartados, que no se especifican por separado en tu factura:
- 1.- Costes Red Eléctrica (REE): a partir del 15 de junio de 2022 todos los clientes de electricidad que vivan en la Península tienen que asumir este pequeño coste.
- 2.- Costes OMIE (Operador del Mercado Eléctrico): este coste es mayor que el anterior y solo aplica a los clientes peninsulares que hayan firmado un nuevo contrato de luz a partir del 26 de abril de 2022, así como aquellos que renueven el contrato en vigor o modifiquen alguno de sus aspectos.
La suma de estos dos apartados aparecerá en las facturas de electricidad del mercado libre con un concepto parecido a: “Coste tope del gas RDL 10/2022’, correspondiente a la compensación“, mientras que en las del mercado regulado se incluirá sin especificar su importe dentro del Coste de la energía.